Um professor de Harvard culpou a cultura de hip-hop e "gangsta" e a música rap pelo baixo padrão de alfabetização nos Estados Unidos, diz a revista The Week. Ronald Ferguson, um acadêmico negro da Escola de Governo, John F. Kennedy, de Harvard, aponta um declínio no nível de alfabetização entre os negros americanos que conincide com o surgimento do rap 25 anos atrás. Em 1988, 35 por cento dos negros disseram numa pesquisa que liam por prazer todos os dias, esse número caiu para14 por cento apenas quatro anos depois. Ferguso diz que a pressão dos amigos tem forçado as crianças negras a se saturarem na cultura rap sacrificando seus estudos. "PAra as crianças brancas, hip-hop é entretenimento," diz Ferguson, "para as crianças negras é uma questão de identidade."